晋江地处福建东南沿海，北靠泉州，西邻南安，东临台湾海峡，南与金门隔海相望。海岸线长而曲折，自北而南有泉州湾、深沪湾、围头澳和安海湾，有利于发展海上交通运输业和对外贸易，是著名的侨乡。因地处低纬度，属南亚热带气候，热量充足，降水丰富，生产期长，农作物一年可三熟；不过占全县土地面积一半以上的土地肥力不够，成了发展农业生产的一个制约因素。主要矿产有石英砂，花岗石和高岭土，储量较大，质地优良。但总的看来，资源优势不如位置优势明显。晋江三面临海，有长期对外贸易的历史，加以华侨众多，侨资充足，这些条件都在不同程度上对晋江城镇的形成和发展产生了影响。

一 晋江城镇形成的历史轮廓

晋江开发的历史较早。晋代时，中原人士因避战乱纷纷南来，并带来中原先进的生产技术，从而促进了当地生产的发展，自唐开元六年（公元718年）从南安析出置县，至今已有1200余年历史。在这期间，随着社会经济的发展，人口的增长，许多乡镇也形成并发展起来。今天仍有些地名，反映了这个历史进程。例如：以“埭”为名的，是人们开垦耕地或围海造田后形成的村庄。据记载，五代时围垦陈埭，以后宋垦曾埭、元垦内埭、明垦苏埭。而在交通沿线，因商旅往来，货物集散，又形成一些以“店”、“市”为名的聚居点。从金井至泉州途中，有新店、塘市；从安海至泉州沿线，也有社店、五店市、池店。这些地方都是当时集市贸易的场所，或是适应商旅驻足歇息的需要而发展起来的村镇。由于纺织业、制陶业、