新媒体是2006年最流行的词语之一，也是歧义最多的词语之一。笔者一直认为，新媒体有广义和狭义之分。广义的新媒体包括新型媒体和新兴媒体。狭义的新媒体仅指新兴媒体。

所谓新型媒体，是指应用数字技术、在传统媒体基础上改造、或者更新换代而来的媒介或媒体。新型媒体与传统媒体在理念和应用上并无本质差异。比如，报纸从铅字、油印再到激光照排、彩印，但还是报纸；广播从调幅（AM）到调频（FM）再到数字音频广播（DAB），本质上还是广播；电视从黑白到彩色，从模拟到数字，仍然是电视。也就是说，随着新技术的出现和应用，新型媒体会不断出现。

所谓新兴媒体，是指在传播理念、传播技术、传播方式和消费方式等方面发生了质的飞跃的媒介或媒体。它既必须是在形态上前所未有的媒介或媒体，又必须是一种在理念上和应用上新颖的媒介或媒体。一言以蔽之，新兴媒体是与传统媒体对应意义上的创新性媒体，不会不断出现，更不会大批涌现。

新媒体的意义在于它不仅是一种新媒介或新媒体，能给人们的生活带来诸多便利，更重要的是它也是一种全新的产业模式。每个时代有每个时代的新媒体。就今天的新媒体而言，它的出现，是计算机技术、数字技术和现代通信技术不断创新和发展的成果。由于融合多种产业技术于一身，也就注定了它不能以单一的产业身份发展，而且势必会对生活、通信、传统媒体等众多相关产业的发展产生推动作用，并促进这些产业的创新。

基于以上理解，本文对新媒体的论述包含新兴媒体和新型媒体两