上海民营经济曾经非常发达。解放后，基于计划经济体制，上海成为中国国有经济发展的典范。这种历史的积淀和特殊性，使上海民营经济的发展呈现出“夹缝”中低调崛起的特性：在高速发展的江浙民营经济的“夹缝”中，在强势发展的本地国有经济和外资经济的“夹缝”中，求得发展。上海民营经济一度在全国处于相对落后的地位。

十五大以来，由于一系列理论问题的重大突破，上海“国有经济布局战略性高速有序进行，公有制的实现形式呈现多样化，非公有制经济迅速发展，基本形成以公有制为主体、多种所有制经济共同发展的新格局。”近年来，特别是十六大以后，上海市民营经济发展速度明显加快，这是上海市委、市府努力实践三个代表重要思想，深入贯彻十六大及十六届三中全会精神，全面落实党的基本经济制度的结果。在观念上，上海坚持解放思想，转变观念，实事求是，始终坚持在十分注重发展国有经济的同时大力发展民营经济；在行动上，平等对待国有经济和民营经济，先后制定和实施了一系列进一步促进本市民营经济发展的政策和措施，加强了对本市民营经济的引导、监督和管理，形成了民营经济快速发展的良好氛围，促进了本市民营经济的健康发展。上海十几年来改革和发展的实践已证明，民营经济已经成为社会主义市场经济的重要组成部分，国民经济发展的重要支撑力量，经济体制改革的重要推动力量，经济与科技一体化的重要带动力量，提供就业机会实现社会稳定的重要依靠力量，在满足人民群众多样化的物质