宪法改革与英国地区自治的新发展
英国2010年大选在时隔36年后再次产生无多数议会。这一新变化对英国宪法制度将带来怎样的变革成为政治家和学术界关注的课题。保守党—自由民主党联合政府在宪法改革方面采取了一些重要步骤,但大多尚未完成立法过程。另外,苏格兰独立公决也对英国政府长期以来实行的权力下放政策和英国作为统一的多民族国家的未来提出了挑战。
一 2010年大选中的宪法改革问题
2010年大选前,在经济危机和2009年议员“报销门”等丑闻冲击下,民众对主流政党的不信任增加,20世纪70年代以来,英国第三党政治的发展是否将撼动保守党和工党对英国政治的长期垄断受到广泛关注。自由民主党在选前第一次电视辩论后,支持率曾达到30%左右,反超工党,但大选举结果表明,选民希望变革英国政治的期望并未变为现实。
鉴于1997年以来新工党在推动英国由议会至尊的中央集权宪法制度向分权制衡的准联邦制转型方面取得的成功,2010年大选后新政府能否完成这一转型,特别是议会改革能否取得突破成为各主要政党争论的一个焦点问题。2010年大选中,在改革选举制度、上议院改革、议会任期、成文宪法、人权法案等问题上三个主要政党间共识和分歧并存。下表列出了各党承诺如当选将在宪法改革领域开展的主要工作(见表1)。
表1 2010年英国大选中主要政党的宪法改革主张
续表
2010年大选后的一个现实的宪法问题是如何应对无多数议会的局面。在欧债危机爆发,英国经济面临二次探底的情况下,英国各主要政党很快否决了重新大选的选项,积极寻求成立相对