1996年国家留学基金管理委员会成立，国家公派留学的选派和管理开始进行改革，改革的主要内容是从过去的按计划向有关单位下拨国家公派出国留学名额调整为“个人申请、专家评审、平等竞争、择优录取、签约派出、违约赔偿”的选拔管理办法。按照这一管理办法，凡是符合条件的中国公民都可以申请国家留学基金资助出国留学，经过专家评审，确定是否获得国家公派留学的资助。随着我国经济实力的增强和对高层次人才的需求，在中央财政对公派留学的投入大幅增加的基础上，国家留学基金委紧密配合科教兴国、人才强国战略，结合经济和社会发展以及人才队伍建设的需要选派各类人员出国留学，为各行各业培养了各方面急需人才，留学回国人员在不同的工作岗位上发挥着重要作用。

一 选派规模逐年扩大，选派质量不断提高

1996年以来，国家公派留学的选派规模逐年扩大，选派人员的质量不断提高。国家留学基金委在教育部的领导和支持下，采取全额资助、合作资助、部分资助等措施，将选派规模从1996年的不足3000人，扩大到2009年的近13000人。选派类别也从1996年的以选拔访问学者为主，调整为选拔高级研究学者、访问学者、研究生、本科生等，尽可能利用有限的资源，满足不同层次人员对国家公派留学的需求。根据国家留学基金委的年度选拔计划，2010年将选拔各类出国留学人员12000人，其中博士研究生6000人，其他类别6000人。

国家公派留学的选派类别包括高级研究学者、访问学者、研究生、本科生等。高级研究学者的主要选拔对象为具有