工业设计政策一直是近年来的一个热门讨论话题。毋庸置疑，工业设计政策与国家产业战略密切关联。例如，1988年韩国的国家政策以工业设计为中心，促进了三星和LG的崛起，促进了国民经济的发展；2007年丹麦定位自己为国际市场的创意之国，并得到了政府机构的大力支持。不过，这些案例所反映出的成功并不意味着这些政策在其他国家也必定成功。工业设计政策及其执行在很大程度上受到工业设计产业自身及国家所处的经济环境的影响。考虑到不同的工业设计产业和经济环境的显著差别，制定工业设计政策时不考虑这些变量是不可能的。因此，一个基本的问题是：这些变量是如何影响设计政策的？相应的，工业设计政策又如何改变工业设计产业自身的内在动力？为了有助于理解，本文选择建立在知识经济之上的英国和以工业经济为主的中国这两个国家的工业设计产业进行对比。

英国是在制造业下滑、高层次的专业人员数量增多的状况下从工业经济向知识经济转移的。许多评述认为这一转型显示了创新和价值增值设计的重要性。在这方面，中国作为“世界工厂”，正在经历从中国制造到中国设计的转型，并且已经在高投资、高层次培训和低成本的基础上，为建设本土工业设计能力投入了巨大的资源与努力。中国商界越来越意识到工业设计对于产品和服务所具有的价值，正致力于向价值链高端转移，以获得更大的价值空间。

尽管英国与中国在很多方面有显著不同，但工业设计在两个国家都在国家经济战略中扮演着重要角色，也同样不确定工业