东亚是近几十年经济增长迅速、结构转型比较大的地区。二战后，除日本外的东亚国家几乎都是农业国，后来经过多年的资本积累，东亚多数国家或地区逐步摆脱农业社会的痕迹，向工业国迈进。然而，东亚本身一直是一个技术上相对短缺的地区，除日本和近年来刚刚进入创新行列的韩国外，多数国家或地区仍处于技术模仿或起步阶段，尤其是在研发投资或人力资本积累方面，许多国家甚至还没有跨越最低的技术门槛，也因此在世界银行高度评价20世纪90年代东亚“增长奇迹”之后，人们以技术含量为标准展开了对东亚经济增长模式的大讨论，部分研究以东亚经济增长缺乏技术进步为由否定了东亚经济增长的成果。

实际上，与历史相比，东亚已经取得了长足的技术进步，并有可能成为世界技术创新的中心地区之一。不过与欧美的技术水平相比，东亚还有相当长的一段路要走，技术约束限定了东亚的生产水平低于世界主要发达国家，东亚不得不依靠技术进口来解决产业升级的问题，特别是在应对气候变化、减少对自然资源的依赖程度等问题上，东亚还不足以适应新的发展要求；另一方面东亚技术缺乏也使得发达国家可以通过控制技术输出来控制东亚的发展，造成东亚对发达国家技术的长期依附，难以成为世界上一个相对独立的地区经济集团。^[1]

与解决市场约束问题不同的是，东亚获得外部技术的世界格局基本上未发生改变，东亚仍可以通过技术引进等方式来解决经济增长中面临的技术瓶颈，而不必急于通过自身的技术“赶超”战略，来减少对