2014年4月11日，兰州市发生了震惊全国的自来水苯污染事件。兰州威立雅水务集团公司4月10日17时对出厂自来水进行常规检验过程中，发现苯含量高达118微克/升，远超出国家限值的10微克/升；4月11日上午11时，新华网率先报道兰州自来水苯含量严重超标一事，随机被腾讯微博、微信等网络媒体纷纷转载；4月11日16时，兰州市召开新闻发布会称，未来24小时兰州市自来水不宜饮用，兰州市区将降压供水、限制生产性通水，并向市民提供免费饮用水；4月14日，兰州市政府新闻办通报称，经事故应急处置领导小组及专家研判，全市自来水已稳定达到国家标准。至14日上午7时，兰州全市解除应急措施，自来水恢复正常供水。

“4·11”自来水苯污染事件对全市居民正常生活带来了很大困扰和不便，引发了全城恐慌性抢购、囤积矿泉水风潮。虽然兰州市政府在事件期间采取各项应急措施，第一时间满足广大市民正常饮水供应，并及时、高效完成清污工作并恢复正常供水，但由于水质检验信息发布延迟以及长久遗留的相关历史问题等原因，苯污染事件加剧了民众的恐慌和不满，引来舆论的普遍质疑。兰州自来水苯污染事件作为近年来我国各类环境突发事件中典型案例，它所暴露出来的城市公共安全、政府应急管理、城市工业布局等问题，已经引起各级政府部门的高度关注和重视，包括辟建第二水源地等在内的兰州供水安全长远性规划方案已步入实施。但作为公共安全领域的突发性舆情事件，广大民众对这一事件的讨论和关注仍将持续。从社会舆情研究视角来看