进入21世纪的天津，面临着前所未有的机遇，也面临着前所未有的挑战。2006年，国务院将天津定位为国际港口城市、北方经济中心和生态城市，随后，胡锦涛总书记又对天津提出了“一个排头兵”、“两个走在全国前列”的殷切希望，并先后对天津的工作给予“五个下工夫、见成效”、“四个着力”、“四个注重”的具体指导，这充分表明了国家对天津的战略谋划和明确要求。对于天津来说，总书记的亲切寄语既是神圣的使命，又是历史的重任，在给天津提出了更高、更新的任务的同时，也给天津带来了加快科学发展的机遇和动力。

天津是一座现代化的工业城市，目前工业发展仍然是经济增长的主导力量，这种经济增长模式体现了工业化快速发展时期的特征，资源型工业和原材料工业的领军地位也体现了天津市的比较优势，具有一定的必然性，而且在促进天津市社会经济发展方面发挥了重要的作用，在一定时期内仍将支撑天津市经济的增长。但我们也应看到，天津经济发展长期面临着资源与环境的制约：天津淡水资源长期短缺，人均拥有淡水资源量是全国平均水平的1/15，60%的用水由外部供给；铁矿石、煤炭等主要原材料、燃料全部需要外购解决；油、电、气等重要能源也都主要靠国家统一调配和外部输入，受全国能源紧张形势影响明显。SO₂、废水化学耗氧量等部分污染物排放量已经接近或超过国家核定的地区控制总量……这种处于产业链前端的主导产业能否支撑天津市实现跨越式发展，能否支撑和谐社会的建设，促使我们思考天津市经济增