“河西之路”，系指汉武帝“列四郡，据两关”之后至唐代，从长安（西安）或洛阳（指其为都城时）西至西域东境之路。其间河西走廊是主要干线，故名“河西之路”。这是丝绸之路的起始路段，沿途多设军镇关津馆驿，店肆林列，为行军、来往使节、僧侣和商旅等的必经之路。

1 自然景观

“河西之路”在今西安与哈密之间，路经陕西省西部和甘肃省，并涉及青海和宁夏部分地区。汉唐长安城位于八百里秦川关中盆地（渭河盆地）中部，境内有渭、泾两条大河。渭河源于甘肃渭源县乌鼠山，流经甘、宁，入陕横贯八百里秦川，至潼关附近入黄河，全长818公里。泾河源于宁夏六盘山东麓泾源县境，流经平凉、彬县，于陕西高陵县南入黄河，全长455公里。古代从长安西行交通线的东段，基本沿此二河而行。

关中盆地之西是陇中黄土高原，厚层的黄土经流水长期强烈侵蚀，形成了千沟万壑、支离破碎的独特自然景观。在陕、甘、宁交界地带有六盘山（陇山），山脉主体为两列接近北北西走向的平行狭长山脉，逶迤200余公里，山脊海拔一般超过2500米。山脉东坡陡，西坡缓，山势巍峨险峻，山路盘旋曲折，是东西交通线必经之地。黄河横贯陇中，由积石峡至黑山峡形成一束一放的十大峡谷和9个盆地，黄河是东西交通线必须逾越的天险。黄河水系的泾河、清水河、葫芦河等源于六盘山两侧，此外流经高原的还有大夏河、洮河等，这些河流与交通线的关系密切。

陇中黄土高原之西是著名的河西走廊，它东起乌鞘岭，西至古玉门关，介于南山（祁连山和阿