1 南海航路的发展

三国时期，吴国地处东南沿海，孙权充分利用其优越的海洋地理条件，积极倡导大规模航海活动，就在他称帝的第二年即黄龙二年（230年），即“遣将军卫温、诸葛直将甲士万人浮海求夷洲及亶洲”。夷洲即今台湾岛，亶洲为秦代徐福东渡而未再归来的日本列岛。终因亶洲“所在绝远，卒不可得至，但得夷洲数千人还”。这是我国正史中第一次关于台湾海峡两岸交往的正式记录。

孙权还派遣朱应、康泰出使南海诸国，他们南海之行，历时达一二十年，“其所经及传闻则有百数十国”，几乎遍及整个东南亚，甚至到达今天菲律宾群岛。回国后分别撰成《扶南异物志》和《吴时外国传》等书，这是我国出现的最早的关于南海情况的专门著作，可惜都已失传，只是在其他古籍中多有引用。与此同时，黄武五年（226年）有罗马商人叫秦论的来到交趾，后被送去谒见孙权，孙权向他了解了许多罗马帝国的风情习俗，然后派刘咸送他回国，不巧刘咸在途中病故，不然刘咸可能成为去罗马帝国的第一个中国人。

这时期南海航路上中外贸易依然持续不断，东南亚和南亚地区前来入贡或进行贸易的国家日益增多。《梁书·海南诸国传》中说，海南诸国一般是指交州以南及西南的海外国家，在西边同西域诸国接界。晋代时，这些国家同中国直接交往较少，所以中国史官没有什么记载。到南朝宋、齐时，有十多个国家同中国有直接来往，从而史书才继续有了记载。到了梁朝，南海诸国奉中国王朝的“正朔”年号，向梁朝入贡，航海到中国来的比前代