20世纪末期以来，美国最先出现新经济现象，世界逐步进入知识经济时代。与此同时，我国高新技术产业也得到迅速发展。在这种新的经济条件下，水源区经济社会环境进一步协调发展，城镇化有序推进，城镇空间重组也是必然趋势。

一 水源区城镇化进程

从水源区的发展历史可以看出，社会稳定，政府重视，政策得当，“边缘效应”显现，经济社会和城镇得到较快发展；政府不重视水源区发展，政策不当，战乱频繁，生态环境遭到严重破坏，“边缘效应”处于屏蔽状态，水源区经济社会停滞不前，城镇发展也极为缓慢（郭荣朝，2006）。

改革开放以后，社会主义市场经济体制的建立和完善为水源区边缘效应显现创造了条件，水源区人流、物流、资金流、技术流、信息流、生态流流量逐步增大，城镇也得到较快发展。截至2004年底，水源区有6个地级市，5个县级市。其中，大城市1座（襄樊），中等城市2座（南阳、十堰），小城市8座。2004年，水源区所有城市（不含辖县）市域面积为24966平方公里，占水源区总面积的17.51%，所有城市（不含辖县）市域人口为1910.09万人，占水源区总人口的50.88%，市域实现的GDP、二、三产业产值却已分别占到水源区总量的46.23%、62.5%、58.1%。水源区共有乡（镇）人民政府1022个，其中建制镇577个，占乡镇总数的56.46%。城镇已成为水源区的经济政治社会文化中心。

二 水源区城镇化现状

2000年末，水源区总人口2497.48万，其中，非农业人口462.57万（非农户籍人口），城市化水平为18.52%（与1978年全国平均水平相当），低于全国平均