20世纪90年代初，气候变化谈判启动初期，中国与77国集团成员国等131个发展中国家团结起来，建立了“中国与77国集团”的合作机制（以下简称中国-G77合作机制）。尽管各成员国在经济发展水平、获得能源资源的能力以及面对气候变化的脆弱性等方面存在很大差异，但中国-G77合作机制实现了“多样性中谋求统一”的创举。10838491在此后十余年的气候变化谈判进程中，这一合作机制始终保持了较强的凝聚力，推动国际气候变化谈判达成了诸多有利于发展中国家的协议。其中1997年有关《京都议定书》的谈判，则是中国-G77合作机制紧密团结的高峰。

但是，自2007年巴厘会议以来，中国-G77合作机制不断遭到弱化，其分歧在2009年的哥本哈根气候变化峰会上达到了顶点。首先，哥本哈根会议前夕，中国等新兴经济国家组成了“基础四国”，并在会议期间与美国进行秘密谈判，但最终达成的协议并未获得其他发展中国家的认可。10838492其次，在全球气候政治的历史上，77国集团中的小国、穷国首次独立发出了自己的声音，指责大国所进行的“奢侈”排放，并要求所有国家，包括排放量较高的发展中国家（特别是中国），都要制定明确的减排目标。其中，最不发达国家大声疾呼，要求中国承诺采取相应行动。由此产生的困惑是：在气候变化问题上，中国为何会在哥本哈根会议上成为部分发展中国家关注的焦点？

有学者认为，中国-G77合作机制内部成员之间原本就存在较大的分歧。10838493例如，主要石油生产国同受气候变化影响较为明显的小岛国家之间的利益分