自1999年政府实施大学扩招政策以来，我国的高等教育规模迅速扩张，大学生及毕业生人数逐年增长，2010年高校应届毕业生人数高达630万，是1998年（大学扩招前）高校毕业生人数的7.6倍。同时，我国高等教育毛入学率也从大学扩招前的约10%上升至2009年的24.2%。这意味着，将有接近1/4的青年人口是大学毕业生，他们将成为主导中国社会未来走向的主要力量。而这一群体的主体部分是80后大学生，他们极其幸运地赶上了“大学扩招”的机会上了大学，但又极其不幸地面临着前所未有的就业压力和竞争。目前，大学毕业生就业困难已经成为社会公众广泛关注的一个社会问题，教育部门公布的大学毕业生的就业率和失业率遭受公众的普遍质疑，专家学者对于大学生就业难的原因解释未能令人满意，大学生及其家长纷纷抱怨政府部门未能采取有效的政策措施缓解大学生就业压力。同时，已经就业的大学生也十分不满他们目前的就业状态和薪资水平。

大学扩招无疑是80后成长历程中的一个重大事件，这一政策使这一代人享有了前所未有的上大学的机会，但同时也使他们面临了前所未遇的就业竞争压力。农民工的就业竞争压力似乎不如大学毕业生那么沉重，相反，“民工荒”现象使他们可以在工作机会面前挑挑拣拣，但是还有大批的游离在城镇与乡村之间的农村青年因不愿意接受农民工类型的工作而处于失业或就业不稳定状态。根据2005年1%人口抽样调查数据，有18.2%的80后既不在学校读书也未工作，其中，在城市中20.6%的80后既不在学校读书也未工作，在小城