第一章 问题的提出

我国北方草原的退化受到越来越多的关注。每年春季的沙尘暴已经严重影响到北方大部分地区。2005年12月，笔者参与了有关防治土地退化的项目，前往内蒙古东部、中部、西部进行调研，发现草场近些年在以惊人的速度退化。对于生态环境的治理，中央政府给予了高度的重视，国家花费了巨大的人力、物力、财力实施了“退牧还草”、“京津风沙源治理”等大规模项目；地方政府在积极开展“以草定畜”等环境治理工作；牧民也意识到草场的严重退化已经威胁到畜牧业的发展。那么，为什么我们看到的现状还是草场在继续退化？政府的政策为什么没有起到预想的效果？牧民为什么不考虑草场的长远发展，仍然在过度放牧？如何在贫困、生态退化的少数民族聚居地区开展新农村建设？带着这些问题，我们开展了本次研究。

已有文献从制度、管理、社会、文化等单一的学科视角作了深入的阐述，但对于以牧民为出发点探讨牧民过牧行为的研究还是空白。在方法上，本文强调以实际问题为依据，从多学科、综合性的角度分析问题。这也是本研究在理论和方法上的创新之处。

第二章 相关研究回顾

近些年社会科学对生态环境问题作出了许多突破性的研究，对草场退化相关问题的研究也是如此。我们主要以学科和研究视角的不同为依据，综述现有的研究成果。

2.1 对基本概念的定义

草地退化（rangeland degradation）是荒漠化（desertification）的主要表现形式之一。联合国在1994年签署的防治荒漠化公约中，把荒漠化定义为气候变化和人为活动导