汉唐时期的吐鲁番盆地，大致经历了高昌壁、高昌郡、高昌国、唐西州等几个阶段。虽然传世文献对高昌的记述，主要集中在正史的西域传中，但少之又少，许多史事不清。自20世纪初以来，吐鲁番盆地出土了大量文物和文献材料，为高昌历史的研究提供了丰富的资料。特别是新中国建立后，吐鲁番出土的大批文书、墓砖中，有关高昌郡和高昌国时期的资料，较之以往的总和还要多许多。随着这些文书、墓砖相继出版了录文本和图版本，极大地推动了高昌郡和高昌国（以下简称高昌）史的研究。学者们在《敦煌吐鲁番文书初探》（一编、二编）、《魏晋南北朝隋唐史资料》、《敦煌研究》、《西域研究》、《敦煌吐鲁番研究》、《吐鲁番学研究》、《吐鲁番出土文物研究会会报》等书刊上发表了数量可观的研究论文，有力地推动了吐鲁番学和相关的魏晋南北朝隋唐史、西域史的研究，而高昌政治史的研究成果尤为突出。本文拟就近百年来高昌政治史研究的概况作一回顾总结。

一 高昌纪年与年号

研究高昌史，高昌国始于何年是必须面对的。传世文献几乎都以公元460年柔然立阚伯周为高昌王，作为高昌国之始。当今学者大都持此说。然而，有些学者则认为，高昌国之始，应在公元443年沮渠无讳号称凉王之时。^[1]似乎后说更符合历史史实。

吐鲁番出土文书是研究高昌史的重要资料。利用吐鲁番文书，首先要解决的是纪年、年代问题。高昌郡时期（327～442），高昌先后处在前凉、前秦、后凉、西凉、北凉的控制之下；高昌国时期（443～640），在高