自现代化进程开启以来，现代性的破坏性力量已然从潘多拉的盒子中被人类释放出来，进入公众生活。在工业化的早期，它体现为“圈地运动”中的“羊吃人”，卓别林喜剧表演中“单向度的人”（弗洛姆语）、“异化”（马克思语）、廉价劳动力、童工、恶劣的作业环境、工业污染以及各种工业作业中的大型事故和灾难，等等。这一时期，殖民扩张和奴隶贸易是“全球化”公共危机的首要表现形式。进入20世纪，两次世界大战及其中间爆发的“大萧条”拉开了全球公共危机的大幕，尽管此后再也没有发生过如此大规模的全球性灾难，但人类在其他领域遭受公共危机侵害的频率和强度在逐步递增。总体上讲，当前不断侵害人类生命和财产安全的公共危机有以下内容：第一，大规模、持续性的暴力进程，其典型代表就是持续至今并且看不到和解希望的巴以冲突；第二，生态危机：温室效应、臭氧层空洞、全球气候变暖及其引发的极端气候事件，水污染、土壤污染、空气污染及其引发的各种危机；市场经济持续性扩张导致的资源稀缺性危机、稀有物种的灭绝、热带雨林的破坏以及资源的过度开采和使用引发的其他各种破坏性危机，由于科技进步、农药、化肥施用导致的动植物物种的变异以及抗病性能力低下、转基因物种、有毒动植物的蔓延等因素交织在一起构成的全球生态危机；第三，市场经济运行引发的公共危机：失业与贫困、贫富两极分化、饥荒、贫民窟、大萧条、金融危机、经济危机以及激进的自由化改革在发展中国家带来的经济动荡和贫