西方从20世纪50年代开始对信任进行实证研究，到80、90年代，信任成为西方社会科学界的一个热门课题。（彭泗清，1999）在国内，20世纪90年代末到21世纪初，心理学、社会学和经济学界开始了信任的研究，这与国际上对信任研究的影响有关，也与中国经济改革的环境有关。由于市场经济秩序处于逐步建立的过程中，一时假、冒、伪、劣商品大量出现，社会开始出现信任危机。近年来，国内信任问题再次成为热点问题，主要是由于城镇化、人口流动使得信任需求增加，而新的社会结构、社会环境以及社会制度下出现了人际信任度下降、公共机构的公信力下降等问题，社会制度没有起到信任的中介作用，出现了信任的困境，也带动了信任研究的增加。

一 信任的概念

信任是众多学科共同关注的问题，研究比较多的是社会学、心理学、经济学、哲学等学科。不同学科以及相同学科的不同研究取向和流派对于信任的理解存在较大差异，因此，信任的概念五花八门。总的来说，信任概念的理解与各学科和理论的视角有关，心理学更关注个体情境反应、态度或个人特质视角下的信任，社会心理学和社会学强调作为人际关系的信任和信任的文化，经济学把信任看作是一种理智的计算。

心理学家莫顿·多伊奇（Deutsch）认为，“所谓一个人对某件事的发生具有信任是指：他预期这件事会发生，并且根据这一预期做出相应行动，虽然他明白倘若此一事并未如预期般地出现，此一行动所可能带给他的坏处比如果此一事如期出现所可能带来的好处要大。”之后，霍斯莫