一 问题的提出

中国的造船与航海技术，历史悠久，成就辉煌，在世界上占有无与伦比的地位，是中华民族认知海洋、开发利用海洋，拓展海陆政治、经济、文化空间的智慧结晶，是中国与世界互联互通的“海上丝绸之路”的必要技术与工程支撑，是中国丰富灿烂的海洋文化遗产的重要构成部分，是当代中国与世界建设“21世纪海上丝绸之路”，重塑和发展“海上丝路”文化，共同建构海洋和平、海洋合作、海洋和谐世界的历史与文化基础。

因此，整体梳理和认知中国历史上的造船与航海技术创造、发明及其对世界造船与航海技术的贡献，复原这一历史辉煌，才能认同这一历史辉煌，从而坚定传承这一历史辉煌、创造新的历史伟业。

明初郑和七下西洋的盛事，把中国传统造船技术推进到空前的繁盛时期。以郑和宝船队为代表，中国造船业体现出船型巨大、设备完善，航海组织严密的特点。

明初造船业和航海业最为突出的成就，是打造出了前无古人、后无来者的世界上最大规模的国家航海木帆船队。郑和船队的大小船舶统称为宝船，其中郑和所乘宝船，“长四十四丈四尺，阔一十八丈”^[1]，立九桅，^[2]张十二帆。^[3]“体势巍然，巨无与比，篷帆锚舵，非二三百人莫能举动”^[4]。据推算，郑和宝船长136.84米，宽55.98米。所有的明代相关文献对此记载凿凿，如《明史·郑和传》、明谈迁编年体明史《国榷》、明马欢《瀛涯胜览》、《三宝征彝集》、明顾起元《客座赘语》、明罗懋登小说《西洋记》和《郑和家谱》，所记郑和下西洋最大宝