2008年9月，由次贷危机所引发的金融危机在美国全面爆发，它所带来的巨大冲击使美国的世界经济霸权地位遭遇了自20世纪70年代以来最严峻的挑战。这种挑战突出表现在，继美国在20世纪90年代兴起的信息革命中建立起来的先发优势随着泡沫破灭和赶超国家的崛起已不再明显之后，美国经济地位的另一个重要支柱——金融和货币霸权——也因为危机而遭到全面质疑。

在建国以来的两百多年里，美国经济实力一直处于上升态势，并在19世纪末20世纪初彻底奠定了全球的经济霸权地位，这种地位在经过两次世界大战之后进一步巩固和强化。从20世纪70年代开始，美国在传统制造业领域，特别是钢铁、纺织、汽车和电子这四大产业，遭遇了来自日本、德国及其他新兴国家的强力挑战，这种态势一直延续到20世纪80年代。传统制造业的衰落直接引发了美国国内关于美国霸权衰落的大讨论；直到20世纪90年代，促成“克林顿繁荣”的信息革命在美国集中爆发，才遏制了这一波的衰落浪潮。进入21世纪以来，美国信息经济的泡沫宣告破灭，小布什任期里的两场反恐战争极大地削弱了美国的软实力，而2008年金融危机的爆发对美国的金融霸权又构成了比较沉重的打击。美国制造业霸权和金融业霸权在过去四十年时间里，先后遭遇外来和内在的挑战，美国享有一个多世纪的世界经济霸权地位出现了强烈动摇的趋势。

为此，在危机中走马上任的奥巴马政府在国内和国际上，希望通过一系列具有战略性和策略性的举措来应对经济霸权可能出现动摇的前景，以重现当年富兰克