一 对信任的兴趣

近年来，各科学者都对信任问题表现出极大的兴趣。社会学家詹姆斯·S.科尔曼在其巨著《社会理论的基础》（Coleman，1990）里用了很大的篇幅讨论信任。政治学里近年来被引述最多的一本书可能是罗伯特·D.普特南的《使民主运转起来：现代意大利的市民传统》（Putnam，1993）。这本书的中心概念是 社会资本，而社会资本的重要组成部分正是信任。哲学家日裔美国人福山（Francis Fukuyama）写了一本题为“信任”（Fukuyama，1995）的书。心理学家也有相关的讨论（Yamagishi and Yamagishi，1994）。信任也引起了经济学家的关注。他们认为，信任不但有助于提高微观经济组织的运作效率（Berg，Dickhaut，and McCabe，1995；La Porta et al.，1997），而且可能有助于宏观经济的增长（Knack and Keefer，1997；Zak and Knack，1998）。

本文并不打算讨论信任对经济、政治、社会生活有什么意义。在本文中，信任不是自变量，而是因变量。我们的目的是探讨信任从何而来，解释为什么信任在不同社群中的分布是不均匀的。我们依赖中国四个城市的数据，同时把中国的情况与别国的情况进行对比，希望对有关信任的一般理论建设有所贡献。本文共分为四个部分。第一部分分析信任这个概念，并描述各类信任的基本情况。第二部分在六种既有信任解释理论的基础上，推出我们自己的理论模型。第三部分试图用中国四个城市的数据对我们的假设进行检验。第四部分是简短的结论。

二 信任谁？何为信任？

何为信任？关于这个问题，众说不一。但有一点可以肯定：对不同的置信