海德格尔（Martin Heidegger）认为，从本质上看来，世界图像并非意指一幅关于世界的图像，而是指世界被把握为图像了……世界图像并非从一个以前的中世纪的世界图像演变为一个现代的世界图像；毋宁说，根本上世界成为图像，这样一回事情标志着现代之本。^［1］又如阿莱斯·艾尔雅维茨（Ales Erjavec）指出的，无论我们喜欢与否，我们自身在当今都已经处于视觉成为社会现实主导形式的社会。^［2］这似乎预示着现代社会迎来了一个“图像时代”。尤其是身处新媒体时代，缤纷绚丽的图片充斥着互联网，人们自觉或不自觉地被图像包围着。网络媒体逐渐倾向于使用图片来报道新闻，受众也开始倾向于以可视化和形象化的方式接收和理解信息。在媒体表达和人们接收信息方式的相互作用下，网络媒体正逐渐改变新闻报道的呈现方式。

在阅读领域，图像的地位越来越高，甚至有压倒文字的趋势。有人称之为一场关于图像对文字的“战争”。早期的报刊，文字是主角，图片是配角；而到了如今的“读图时代”，文字慢慢地沦为了图片的注脚。周宪认为，有人形象地把这个时代称为“读图时代”，这个看似矛盾的说法颇能传达出某些文化变迁的意旨。读的本来应该是文字，可是当下阅读不再局限于文字，而是包括了图像，或者说人们更加热爱“阅读”图像。“读图”这种说法，从广义上说，一切视觉影像均属于这种“阅读”的对象，“读图时代”这一表述揭示了图像成为我们“阅读”的重要领域；从狭义上说，所谓“读图”，就是说印刷物本身的图