广州是一个具有悠久历史的文化名城，是华南地区的政治、经济和文化中心。2008年由国务院批准实施的《珠江三角洲地区改革发展规划纲要（2008～2020年）》，更明确将广州定位为“国家中心城市”。一直以来，广州在中国经济社会发展中扮演着重要角色；改革开放后，广州担负着为国家多做贡献和在改革开放中先行一步的重任。广州经济总量从20世纪90年代起就一直在国内城市中居第三位。

第一节 华南经济中心的历史地位

在区域经济中，经济中心是相对于经济腹地而言的，它既是特定范围经济区域内的经济运行枢纽，通过自身的聚集和辐射功能为广大经济腹地服务，同时又依靠这个腹地经济的滋养而产生、发展和壮大。广州地处珠江三角洲的北缘，其作为华南经济中心的初始形成，正是在珠三角这片土地上，在与腹地经济相互促进、长期发展的历史进程中完成的。

一 珠江三角洲的开发与广州历史地位的形成

广州所在的珠江三角洲开发较早，如果从围田古平原的开发算起，距今已有5000多年的历史。新中国成立以来，在围田平原的多处地区曾相继发现大量新石器中、晚期的文化遗迹，而从广州、佛山以及香港等地出土的先秦时期的铜器则说明，在秦统一岭南之前，珠三角地区已进入青铜文化时期^[1]。

秦统一中原后，为开发南越，开凿兴安运河（即今广西灵渠），连接长江水系与珠江水系，沟通了岭南地区与中原的水路交通。公元前214年设置南海郡（包括今广东大部分地区和广西一部分地区）^[2]，郡治设于番禺即今天的广州市。秦之后，