社会科学研究是人们解构继而建构社会现象的一种活动。社会科学研究者认为，尽管社会现象与具有自由意志的人的行为有关，但社会行为是有一定规律可循的，研究可以通过一定手段和方法找到这些“规律”。

定量研究方法论证步骤一般由已有理论提出假设，再由假设界定概念，最后进行操作化问卷设计。这样的研究范式从既有理论开始，使那些原来没有纳入既存知识范畴之内的社会现象更难进入主流研究领域。同时，在整个研究过程中，研究者往往处于主导地位，决定分析框架、假设、概念和问卷内容等，其主观性和片面性大，事实上只看到他想看到的现象，找到他想找到的数据（熊秉纯，2001）。中国农村大龄未婚男性群体是一个新兴弱势群体，对于这个群体的生活状况研究较少而且分散，套用已有理论框架分析其社会支持可能会有失偏颇。

社会科学研究中的质性研究方法可以近距离客观地观察行动者的行为和思想状态，同时依靠研究者的主观直觉和理解对这些行为和思想的意义作出判断。尽管个别调查点的个案质性研究结果不具有广泛代表性，无法推演到其他地点，但其优势在于借着对一个个“个案”的分析，从微观着手，可以了解到人与人、人与群体、群体与群体之间的互动关系，适合于对陌生的、异文化的、不熟悉的心理现象进行探索性研究，为进一步研究建立明确的理论假设基础。质性研究采取自然主义的研究范式，重视在自然情境下研究人的心理生活经验，因而研究的结果更切合人们的生活实际，研究结果的运用更具有针对