法国当代农民是在传统社会的模子里塑造出来的，已习惯于缓慢的、常规的运行机制，但现在，他们突然投入到持续不断的技术变化和经济变化中，同时生活在两种相互矛盾的逻辑里。

一些人仍深深地依恋着传统的体系，他们在这个体系中长大成人，在他们看来，似乎只有这个体系才能说明人的生活意义。他们认为，如果人们靠土地来生活，就不能不懂得，自由自在、自给自足和尊重自然是道德生活和经济生活的三个基本准则。既然传统社会结构还没有从根本上改变，他们感到有理由继续遵守习惯，所以他们严厉地斥责年轻人和城里人的幻想。

相反，另外一些人，特别是受天主教行动团体的思潮熏陶的年轻人，决心自觉地按照现代经济的规则行事。在大大小小的会议上，他们学习如何成为真正的企业家和怎样改进家庭农场的管理，他们甚至相信可以把家庭农场变成真正的企业：精确的核算使他们能够严格地按照经济形势和市场变化进行投资，从而提高他们的收益。不幸的是，由于企业往往过于狭小，以致无法使投资赢利，投资在赚回本钱之前就已错过了时机，于是账目上出现亏损。那么，何必呢？

所有这些变化不定大概说明了这样一个根本矛盾：一方面是由于农业的职业身份形象的降低造成了极度的悲观主义，另一方面是整个法国农业在进步和现代化方面做出引人注目的努力。我们在调查中询问了大多数农业劳动者，他们至少提到过一项他们在经营上所进行的改进。只有最年长的人不想使自己现代化。当然，这些改进往往是很小的，与其说