农村教育项目在宣明会整个项目中占有相当重要的位置。其重要性可以通过以下三个方面体现出来。首先，农村教育本身是贫困乡村脱贫和持续发展的重要基础条件，因此对教育的投入和扶持本身具有相当重要的意义。其次，宣明会在云南永胜和宁夏固原的项目都是“儿童为本”的综合发展项目，也就是说对儿童的教育和卫生一直是整个项目发展的中心目标。再次，从实际操作上看，这两个项目区对教育项目的投入都有相当的比重。因此，对其教育项目的分析就应该是对整个项目分析的重要方面。

在本项研究中，我们对宣明会教育项目的分析从三个不同的层面展开。第一个层面是在全国贫困地区农村教育发展的大背景下分析宣明会教育项目对贫困乡村经济与社会发展的意义；第二个层面是通过实际调查分析宣明会教育项目的实际收效；第三个层面是通过仔细考察宣明会项目的实际运行机制来总结宣明会农村教育项目运行中的优势和不足，并以此来分析我国贫困地区教育发展中存在的若干基本问题。

第一节 我国贫困农村教育发展中的基本问题

我国贫困地区人口素质低下是导致其长期处于贫困状态的主要原因之一，这一点早已为20世纪80年代中期以来的研究所反复证明。为此，研究者和决策者均已看到，改善贫困地区的教育和医疗卫生事业是我国农村反贫困战略的重要组成部分。就教育事业而言，90年代中期以来，随着我国农村反贫困战略进入了攻坚阶段，我国各级政府增大了对贫困地区教育事业的投入，并且鼓励民间机构（包括国外的民间机构