中国东南沿海农村共同的特点是人多地少，过着以精耕细作农业为主、兼营家庭手工业的经济生活。凤凰村的经济生活可以作为这类乡村地区的典型代表。整个凤凰村共有土地826亩，其中耕地310亩，山地500亩，鱼塘16亩，耕地中水田200亩，旱地110亩。1978年实行联产承包责任制时，凤凰村人均仅有0.26亩地，在归湖镇各村中人均土地最少。这种人多地少的自然条件，使得凤凰村与许多人口过密的村落一样，一是讲究精耕细作，提高单位面积产量，二是种植市场价格高的经济作物，三是进行多种经营，包括从事副业和非农业。

第一节 经济生活的变迁

一 解放前的经济生活

1918年时，离凤凰村一里远的潭村（现已无存），是凤凰溪与韩江的汇合处，大的航船可以通到这里，在此形成了一个较大的墟市。凤凰村的渡口只能停小型的船，那时凤凰溪通航里程很长，可一直到凤凰山，这样来往的船只、木排不少。凤凰村的宗族领导人为了与潭村竞争，在渡口建立了一个小市场，共有22家商店，其中13家经营食品，5家商店为本村人经营，其余为外来人所租。市场除了满足本村需求外，也为邻村和来往人员服务。这个市场的建筑现在还幸存下来，但因为在大堤外面，所以不再做市场而成为住家。

那时的凤凰村，经济以农业为主体，尤其是以果园种植为主，次为水稻、黄麻。但主要依靠果园维生，水果的种类包括柑、橄榄、香蕉等。原因是凤凰村经常遭洪水的侵袭，洪水可以冲毁其他作物，但果树一般都无恙。其他的作物有花生、甘蔗、葵树和竹。但作物的品种欠