怎样提高我国的农业生产率？这是一个举国上下都十分关心的大问题，笔者对美国农业生产率1950～1970年的增长以及引起这一增长的因素进行了一点研究，得到一些很令人感兴趣的启示。

美国农业部自1957年起建立了一套农业总投入及若干项主要投入、总产出及若干项主要产出的统计。这一统计反映了美国农业生产率的变化，也反映了美国单位农产品的价值的变化（见表1）。

表1 1950～1970年美国农业投入—产出变化情况

从表1可以看出：总产出量在20年内增加，37%，平均每年递增1.58%；总投入量增加了2%，平均每年递增0.1%。由于投入量和产出量增长幅度相差如此之大，就使单位投入的产出量在20年内增长了1/3，平均每年递增1.47%；相应地，单位产出包含的投入量也减少了1/4，平均每年递减1.5%。

美国农业投入—产出比迅速下降意味着单位农产品价值迅速降低。为什么美国农业劳动生产率（这里的劳动生产率不仅是指人均产量，而且主要是指产出—投入比）提高如此之快？再请看美国农业总投入及各单项投入变化情况（见表2）。

表2 1950～1970年美国农业总投入及各单项投入变化情况

其中，各单项投入均以实物量为单位。从表2可以看出，虽然总投入量基本没有变化，但各单项投入量却发生了很大的变化。根据美国列昂惕夫教授投入—产出经济学的理论来说，美国整个国民经济投入—产出表中农业部门的技术系数发生了很大的变化。

由此提出一个新问题：使农业总投入量基本保持不变的原因是什么？很明显，有两个原因：（1）农场劳动的减少部分地