苏南乡镇治理必须坚持可持续发展。地方经济发展往往带来的一个问题是环境污染，而环境污染则是影响地方经济进一步朝着良性化的方向健康发展的一个重要因素。因此，如何实现经济发展和环境保护两者之间的协调，就成为我国经济发展中的一个非常值得关注的问题。对这个问题，一般来说，地方政府往往采取先污染后治理的方式，但这种模式付出的代价往往会很大。就苏南地区来说，经济的快速发展同样带来了环境污染的问题，所不同的是，很多苏南乡镇，一开始就把生态治理作为乡镇治理中的一个基本内容。

第一节 可持续发展与环境治理

可持续发展（Sustainable Development）是20世纪80年代提出的一个新概念。1987年世界环境与发展委员会在《我们共同的未来》的报告中第一次阐述了可持续发展的概念，得到了国际社会的广泛共识。可持续发展是指既满足现代人的需求又不损害后代人满足需求的能力，即它是一个“在满足当代人需求的同时，不会削弱后代人满足他们需求的能力的进程”。^[1]换句话说，就是指经济、社会、资源和环境保护协调发展，它们是一个密不可分的系统，既要达到发展经济的目的，又要保护好人类赖以生存的大气、淡水、海洋、土地和森林等自然资源和环境，使子孙后代能够永续发展和安居乐业。^[2]《科学》杂志曾刊登了一篇由23位世界著名的可持续发展研究者联名发表的题为“环境与发展：可持续性研究”的论文，其中对于可持续发展定义为“可持续发展的本质是在满足人类基本需求的同时维系地球生命维持