“新经济”（New Economy）概念，在美国兴起，随后迅即在世界范围内广泛传播与使用。在中国，“新经济”一词也正在被越来越多地使用起来。究竟什么是“新经济”？在中国经济增长率从1993年～1999年连续下滑七年，而现在已呈现新转机的情况下，为了使中国经济顺利地进入一个新的增长期，我们可以从“新经济”中借鉴什么？带着这些问题，我们曾于2000年5月22日～6月10日，赴美进行了考察。^[1]在此，我们就“新经济”提出时的宏观大背景、美国人眼中的“新经济”、“新经济”究竟“新”在哪里等三个问题进行分析。

一 “新经济”提出时的宏观大背景

首先，我们把“新经济”放在二战后美国经济增长与波动的宏观大背景下来考察。不了解这一大背景，就难以了解为什么“新经济”概念刚一提出，就在美国引起了强烈的争论。

图1绘出了1948～2000年美国经济增长率的波动曲线。图中下方1～9的数字标明二战后历次的衰退，数据列于表1。从图1看到，二战后美国经济的增长与波动可以分为五个阶段。

图1 美国经济增长率波动曲线（1948～2000年）

表1 美国经济增长率、通货膨胀率与失业率

第一个阶段：战后至1961年。这是二战后的经济恢复时期。这一阶段的特点是：经济衰退的次数比较密集。从1949～1961年的13年中，就发生了4次衰退（谷底分别为1949年10月、1954年5月、1958年4月、1961年2月），平均3年多就有一次衰退。

第二个阶段：1961年2月至1969年12月。这一阶段的特点是：出现了战后第一次长达106个月（8.8年）的繁荣（1961年2月为上一轮周期波