评价一个社会的进步程度，一般使用两类指标：一类是硬指标，如社会的GDP总量，人均GDP，产业规模，产业结构，社会基础设施建设，国民金融资产，教育、医疗、保健设施；等等；另一类是软指标，社会的教育水准，人口综合素质，民主程度，文化生活，社会管理水平，安全状况，环境状况，等等。头脑产业的发展状况，受社会软硬指标制约，同时对两种指标的上升或下降产生反作用。

一 社会进步促进研究事业兴旺

在社会进步过程中，一个国家或地区要增强经济实力，提高产业技术和结构层次，促进社会全面进步，就要同步发展研究事业。大到国家、民族和地区的发展战略，小到企业、家庭和个人物质及精神的脱贫致富，如果没有学习与研究，就不能尽快实现理想目标。在战后日本经济与社会的进步中，研究事业的发展起了重要的推动作用。

社会进步创造研究需求，研究事业反过来促进社会全面进步。研究事业与社会进步之间是相互影响又相互促进的辩证关系。战后日本发展经济的国家战略，创造了对国土开发研究的需求，50～70年代，关于国土开发的研究步入鼎盛时期。80年代日本金融业的发达，让许多企业投身金融，因金融投资而致富，企业对金融方面的研究需求大量增加，金融类研究机构和证券投资研究也随之兴旺。90年代世界范围的环境意识加强，日本对环境问题的研究也大量增加。围绕环境、能源、资源的研究，不仅为日本产业和社会的发展提供了有价值的论证，也为世界未来经济和社会模式的构筑提供了日本式思维。现在，日