韩国位于朝鲜半岛的南部。朝鲜半岛北面与中国大陆相连，三面环海，周边是几个大国，韩国是小国，夹在大陆大国和海洋大国之间，深受大国的影响。韩国称中国、俄罗斯等国家为大陆势力，日本、美国等国家为海洋势力。韩国的对外战略主要是处理同这两大势力的关系。历史上，韩国曾长期受中国的影响，20世纪初沦为日本的殖民地。1945年第二次世界大战结束时，大陆势力苏联和海洋势力美国为了它们之间势力均衡的需要，将朝鲜半岛分割成南北两部分。位于朝鲜半岛南部的韩国被置于美国势力范围，并受其保护，对外战略上对美国一边倒，实行“海洋外交”。随着国际形势的变化，周边大国关系的缓和，韩国的对外战略走向多元化，开展北方外交（即大陆外交），逐步实行全方位的对外战略。

韩国的对外战略中突出的特点是对朝战略（称统一战略）。韩国和朝鲜都说它们是一个国家，要实现统一，但是它们实际上是作为两个国家相互对立，而且它们分属大陆和海洋势力，因此在它们的对外战略中不仅包括统一战略，而且成为制订对外战略的出发点。

随着国际形势的变化，韩国的对外战略大体上经历了三个阶段。冷战时期的对外战略可以概括为对美一边倒、安保第一、南北对立；冷战解冻时期的对外战略可以概括为走向多元化、安保外交和经济外交并举、南北对话；冷战结束后的对外战略可以概括为全方位外交、政治经济外交为主、南北和解。

第一节 对美一边倒

1945年9月8日，美苏以北纬38度为界分别占领朝鲜半岛的南北方，此后直到大