美国的汉语教学主要由主流教育体制下的汉语教学和华侨华人社会的华文教育两部分组成，后者在美国也被称为中文教育。美国是中国改革开放以来最主要的移民目的地之一，也是开展汉语教学和华文教育的传统重要国家。在中美构建新型大国关系的进程中，华文教育既发挥了促进中美人文交流的重要作用，又面临着融入主流教育等诸多挑战，任重而道远。

一 美国主流教育的汉语教学

自1871年耶鲁大学开始开设汉语课程以来，美国主流教育的汉语教学已有150多年的历史。第二次世界大战期间，因战争需要，美国的汉语教学得到主流社会的高度重视。为满足情报搜集等工作对语言人才的需要，美国军方曾委托哈佛大学、耶鲁大学、国防语言学院等一些有中文教学基础的院校培养能熟练运用汉语的人才。战后，冷战的需要也促使美国政府依旧对汉语教学给予了支持。

1958年，在美国政府颁布的《国防教育法》（National Defense Education Act）中，汉语被列为“关键语言”（critical languages）。由此，许多大学在美国政府的资助下开设了中文教学课程；到20世纪60年代初，美国教授汉语的学校增加到100所左右。在此基础上，20世纪七八十年代，卡内基基金会、道奇基金会等机构持续提供经费支持，推动汉语教学走进美国中学。1993年，美国大学理事会决定设立SAT Ⅱ 汉语考试，这一举措把美国的汉语教学推上了一个新台阶。2003年美国大学理事会决定增设AP中文项目^[1]。该项目包括AP中文课程和AP中文考试。从2006年起，全美各地中学开始设置AP中文课程，2007年开