工业革命是世界近代经济史中最重要、最深刻的事件之一，它是以大机器生产为特征的技术进步和以资本主义工厂制为特征的生产组织变化两者结伴而行的社会经济革命运动。工业革命最早出现在18世纪后半期的英国，然后扩散到欧洲大陆和北美大陆等地国家。总结发达资本主义国家尤其是英国在18、19世纪工业革命中的一些经验教训，对当代第三世界国家的经济发展，是有一定借鉴意义的。

本文探讨一个工业革命的动力学问题，^[1]即在英国棉纺织业的工业革命中，出口贸易起了什么样的作用？众所周知，棉纺织业是英国工业革命中具有典型意义的部门，技术创新活动较早地在这个部门大量开展，资本主义工厂制也较早地在这个部门中确立起来。此外，棉纺织业的增长速度在这一时期中十分突出，到19世纪上半期，它成了英国国民经济中的重要部门。^[2]说明英国棉纺织业增长与出口贸易的关系，在一定程度上有助于揭示英国工业革命的某些特征，有助于理解这一时期中英国经济增长的形式或道路问题，以及有助于我们通过这个事例去认识一国对外经济关系对国内经济的作用和作用方式。

自恩格斯1845年发表《英国工人阶级状况》和汤因茨1884年发表《十八世纪工业革命论》以来，国内外经济史学家对英国工业革命问题的研究已有硕果累累。本文仅是一个粗浅的尝试，希冀在前人研究的基础上提出一点自己的认识。

一 问题的提出

工业革命的发生和发展需要给予这样或那样的解释，尤其是关于历史上最早出现的英国工业革命。所谓“解释”，简