志愿服务是社会成员自愿贡献个人时间和精力，在不为物质报酬的前提下，为推动人类发展、社会进步和社会福利事业而提供服务的活动，具有突出的社会效益。在许多国家，志愿服务受到越来越多的重视，已经成为现代文明社会的重要标志。自1993年年底团中央发起实施青年志愿者行动以来，到2008年，志愿服务已在中国社会开展了15年，累计有3.82亿人次以上的青年和社会公众为社会提供了超过78亿小时的志愿服务，按照《中国注册志愿者管理办法》进行注册的志愿者人数达到了2946万（鄢勇兵，2008）。在落实“保增长、保民生、保稳定”的工作中，这支重要社会力量可以发挥什么样的作用，是一个值得特别探讨的议题。通过对志愿者的全面考察、深入访谈、对志愿者个体的问卷调查，我们认为，志愿者在落实“三保”任务中发挥着如下五类作用。

一 志愿者是社会福利供给主体的重要补充，满足了特殊对象的基本生活需要

现代社会保障制度是市场经济的重要支柱，它具有保障公民基本生活、维护社会稳定、促进经济发展、保持社会公平和增进国民福利等重要功能，通常被视为社会的“安全阀”和“稳定器”。我国的社会保障制度可说是由来已久，但建于20世纪50年代、带有典型计划经济色彩保障模式的制度，在计划经济向市场经济转型中，与社会发展需求产生了较为严重的区隔，在覆盖面、保障水平等方面，存在严重的问题，致使整个社会存在大量生活困难的职工、贫困人口以及困难老人、残疾人、孤儿等弱势群体。

面对这一问题，在建设符合