北京市社会科学院文化研究所成立于1978年，原名为北京市社会科学研究所文艺理论研究室，是北京市社会科学院最早成立的四个研究机构之一。l986年更名为文学研究所。30余年来，本所伴随着中国改革开放和现代化建设的历程而发展，在历届院领导的关心支持下，本所历届正副所长以及全体同仁本着勤奋治学、开拓进取的精神在文学研究和文化研究等方面取得了重要的成绩，发表和出版了大量的学术成果，为本所的建设与发展奠定了坚实的基础。为加强学科建设、拓展学术视野，增强服务学科、服务文化建设和服务首都的能力，2010年“文学研究所”更名为“文化研究所”。