为了全面系统总结中国国际友好城市工作，并对未来开展城市对外友好交往工作做出清晰规划，中国人民对外友好协会国际友好城市交流中心邀请中国社会科学院城市与竞争力研究中心于2014年4月组成联合课题组，经过认真分析研究，创立“城市友好交往度指数”（City Friendship Interaction Index，CFI Index）理论框架。通过问卷调查，系统收集中国各省级、地级以上城市和县级城市友好交往工作数据388 套，运用定量分析方法，系统分析、梳理、总结并客观评价中国国际友好城市40年工作情况。本报告对中国国际友好城市的发展历程进行回顾与展望。首先，从友好城市发展格局、历史进程、发展趋势、交往内容等角度，对自1973年第一对国际友好城市结好以来的友好城市工作进行系统总结。在此基础上，通过调查问卷获得翔实数据，围绕“城市友好交往度指数”，运用科学合理的计量方法，对总体情况进行综述，然后分别对省级、地级以上城市和县级城市对外友好交往情况进行详细分析，并通过每一个层次内和层次之间的对比研究，考察城市友好交往度的影响因素。研究获得许多重要发现，主要为：一是中国东部地区在国际友好城市结好方面处于领先地位，其经济快速发展是重要促进因素；二是中国中西部地区个别省份和城市异军突起，表明经济快速发展固然重要，但合理开发历史文化资源也是国际友好城市交往工作取得成功的重要因素；三是国际友好城市是促进对外贸易、外商直接投资与人文交流的重要途径，同时对增进人民之间的感情、夯实民间友好的社会基础、推动国际关系的健康发展均具有重要作用。在不可阻挡的城市化与全球化趋势推动下，未来国际友好城市的发展必然成为国际关系的重要平台，同时也将成为国际关系研究的重要领域。