工业革命是人类历史的重要分水岭，是塑造现代世界的基本力量之一，“工业革命”一词早已成为日常用语并被不断注入新的内涵。然而，工业革命是否真的发生过？工业革命为什么爆发于英国？工业革命的起因是什么？工业革命究竟于何时开始？工业革命的内在机制是什么？工业革命改善还是恶化了工人的生活？……一百多年来，学术界围绕工业革命的争议一直未平息，许多重大问题众说纷纭，这本身已经形成了工业文化的独特景观。本书立足于经济史学的演变，梳理了19世纪末以来学术界研究工业革命的主要成果，展现了各家学说的核心论点及其背后的学术理路，以期读者能对工业革命的研究有一个相对全面而客观的认识。