社会工作作为一门教育专业和一种社会职业，在我国经历了长期和曲折的发展过程，其间曾中断和停顿。改革开放后，在党和政府的倡导与推动下，经过高校社会工作教育者和广大实际工作者的共同努力，社会工作从20世纪80年代开始恢复和重建，至今已度过20个春秋。

20年来，社会工作教育、社会工作实务、社会工作人才队伍建设和社会工作制度建设等，都获得了极大的发展。社会工作作为社会建设的重要组成部分，在社会主义现代化建设中发挥着越来越重要的作用。本书作为我国第一本社会工作发展报告，对社会工作恢复和重建的过程做了比较全面的记述和分析。

全书分为总报告、专题报告和专家论坛三个部分。

总报告主要阐明，我国社会工作自1988年开始恢复和重建，历经专业社会工作的恢复和拓展、专业社会工作实务和职业化探索、推进社会工作制度和体制建设三个主要阶段。20年来，社会工作专业化、职业化、制度化取得了长足的发展，积累了本土化的初步经验，呈现一些显著特点。同时也存在需要进一步解决的问题。在未来的发展中，社会工作得到党和政府的高度重视与社会的广泛支持，必将进入一个黄金发展期。

专题报告分为实务拓展篇、专题研究篇、人才建设篇、法规政策篇、合作交流篇五篇。

“实务拓展篇”主要阐述老年、儿童青少年、残疾人、妇女、社区、农村、企业、学校、家庭、医务、矫正、精神健康、戒毒、人口和计划生育、民族和宗教社会工作实务以及社会工作机构开展工作的过程、主要经验和进一步发展所需要解决的问题。

“专题研究篇”主要阐述社会救助、就业服务、减灾救灾、优抚安置、城市流浪乞讨救助管理、收养服务、慈善事业、社会公益事业（含志愿者服务）等开展工作的过程、主要经验和进一步发展所需要解决的问题。

“人才建设篇”主要阐述社会工作教育发展、职业评价制度、社会工作者注册和考核制度的建设。

“法规政策篇”主要阐述社会工作及其相关的法律法规和政策。

“合作交流篇”主要阐述社会工作20年来所进行的国内外交流活动。

“专家论坛”是国内专家学者阐发个人有关社会工作重大问题的见解的平台。

书后附录“中国社会工作发展大事记”。