在20世纪80年代专业社会工作恢复和重建后的很长时间内，社会救助工作与专业社会工作属于“两张皮”，二者在价值、知识和技巧等方面都缺乏对话的基础。随着社会救助从道义性救助到制度性救助、从消极救助到积极救助、从单一救助到综合救助的转变，社会救助工作日益需要专业知识的支撑，需要专业理念的指导。专业社会工作也需要走出象牙之塔，服务民众，造福社会。社会救助工作与专业社会工作在价值、制度、知识和技巧等方面开始逐步融合。