屯堡文化滥觞于明朝的卫所制度，即民间所谓“调北征南”和“调北填南”。明初，大明军队征服西南以后，朝廷为长治久安，令大军就地屯戍，并从中原、湖广和江淮地区把一些工匠、平民和犯官等强行迁至黔中安顺一带居住。随着历史的变迁，这些人在亦兵亦民的过程中繁衍生息，既不断吸收当地的先进生产方式，又恪守各自世代相承的文化生活习俗，久而久之，就形成了现在我们称之为“屯堡文化”这样一种独特的汉族文化现象。他们既执著地保留其先民们的文化个性，又在长期的耕战耕读生活中，创造了独特的地域文明。

屯堡方言经过数百年变迁未被周围的语言同化；屯堡妇女的装束沿袭了明清江南汉族服饰的特征；屯堡食品具有易于长久储存和收藏，便于长期征战给养的特征；屯堡人的民间信仰与中国汉民族的多神信仰一脉相承；屯堡花灯曲调还带有江南小曲的韵味；屯堡地戏原始粗犷，对战争的反映栩栩如生，被誉为“戏剧活化石”，成为国家级“非物质文化遗产”；屯堡民居以木石为主营造，既质朴美观又具独特防御性，构成黔中安顺特有的地方民居风格……