自美国学者阿尔蒙德提出“公民文化”的概念以来，公民文化对于促进民主政治发展、实现善治的积极作用已经被广泛地讨论与解释。

“公民文化与和谐社会调查”是由北京大学中国国情研究中心设计并实施的全国性概率抽样调查。该调查利用先进的GIS/GPS辅助的区域抽样方法，采用既有国际可比性又具有本土化特色的调査问卷，首次展开了对中国公民文化与和谐社会关系的系统性经验研究，内容涵盖了公众的国家认同感、公民责任感、民主和自由意识，对政府工作的评价与期望，以及公众的政治社会参与。本书既有助于党政部门和社会各界认识中国国情，也有助于国际社会对中国发展的深入了解，具有实践上的重要参考价值。