中國古典小説和戲曲在18世紀由法國耶穌會士陸續翻譯成法文，與經典、詩詞等同步傳播至歐洲，成爲西方瞭解和探索中國古代社會、歷史文明的重要渠道之一。在三百餘年的法國漢學史上，中國古典小説和戲曲的翻譯呈現出此起彼伏的狀態。起初，作爲漢學家熱情追逐的對象，小説和戲曲不僅能幫助瞭解中國古代社會、文化，更被視爲研究漢語的素材庫；20世紀以後，它們纔逐漸在法國的中國文學研究中擁有了相對獨立的地位。