环境危险因子是人类健康的重要决定因素，有时也和遗传/生物学因素与行为/社会学因素并列为影响人类健康的三个主要因素，就这一点，大家已经达成了共识。尽管这三类因素基本囊括了所有已知世界的内容，但从细节上来讲，有时很难将这三者区分开来，三者间千丝万缕的关联一时间还不是很清楚。本文中我采用了环境危险因素的狭义定义：那些通过环境途径介导的可识别的物理/生物学因素.另外，重要的是，在此我将优先探讨“环境健康” 这个短语的后半部分，即考察理解环境因素如何影响关于增进总体健康所做的努力。