四年前的夏天，我在复旦大学参加“新世纪十年文学：现状与未来”国际研讨会时，《三体Ⅲ》还未出版，与会的文学界大腕对“科幻”还非常茫然。我在发言中向他们郑重介绍了韩松和刘慈欣的作品，并把科幻比作当代文学中一支寂寞的伏兵，在少有人关心的荒野上默默地埋伏着，也许某一天时机到来时，会斜刺里杀出几员猛将，从此改天换地。但也可能在荒野上自娱自乐、自说自话，最后自生自灭，将来的人会在这里找到一件未完成的神秘兵器，而锻造和挥舞过这把兵器的人们则被遗忘。在那之后，科幻界发生了不少令人欣喜的变化，大刘（刘慈欣）更成为当代文化界异军突起的一件大杀器。这位“三体之父”，市场经济启动以来最有品牌价值的中国科幻作家，如今和他的创造物一起，成为和《红楼梦》、转基因、中医、韩国超人气偶像团体等一样的话题雷区——稍微说点什么，几乎都会遭到狂热者们的炮轰——这也可见其受欢迎的热度之高。对一个受人拥戴的艺术家来说，最被期待的莫过于持续不断地展现自己的创造力。不过，大刘至今还没有推出新长篇。于是，在粉丝翘首以盼之际推出的两本短篇集《时间移民》和《2018》，虽然收录的多是旧作，看来却颇有一种“三体”番外或前传的意味了。