新中国成立以来，我国城乡面貌发生了翻天覆地的变化，人民的生活水平得到了极大提高，但是由于长期以来受城乡二元结构的影响，在相当长一段时间内，城乡居民的收入差距没有得到根本改变。在农民看来，城乡差别体现在社会保障上而且特别明显：城市居民有养老金和医疗保障，而农村居民什么都没有，老年农民的养老主要靠家庭赡养。农民要解决社会保障问题，唯一的办法是改变身份，把农民的身份变为城市居民。一个时期以来农民把改变自己身份，追求城市社会保障作为自己终身奋斗目标。