中国当前已经成为全球第二大经济体、第一大国际贸易国，然而，中国的国际形象及其国际话语权是与实际国力不相称的，中国国家形象与实际情况存在巨大反差的现实局面并未被根本扭转。从国际媒体报道情况来看，外国政界、学界、媒体界都倾向于把它简单化为“政治威权主义+经济自由主义”，这种理解是一孔窥豹、盲人摸象。从发展轨迹来看，国际社会对中国发展道路的集中讨论肇始于2004年雷默提出的“北京共识”，以及随后学界讨论的“中国模式”。总体来讲，可以分为“萌芽阶段”、“升温阶段”和“深化阶段”，每个阶段国际媒体对于“中国发展道路”的表述各不相同，理解的侧重点和关注点也不同。但总体来讲，“中国发展道路”的传播面越来越大，影响也越来越大。