伴随着改革开放的脚步，政治身份分层机制被市场经济分层机制取代，被裹挟在全球市场经济之中的农村农民经历30多年的发展发生了明显而深刻的阶层分化。然而，这样一个庞大的群体并未及时进入阶层研究者的视角，在被短暂发现之后又被遗忘。不可忽视的是，8亿农民构成中国社会的基层，中国政治社会是否稳定主要看他们的阶层分化状况和生活满意度，这正是研究基层、研究农村阶层分化的现实意义所在。