在英国法中违约金条款适用的基本前提就是区分违约实际 损失预估性质的违约金与惩罚性违约金，英国法中违约金制度的时代更新 也主要体现为对惩罚性违约金判断标准的确立与考量。随着实践和认识的加深，英国法官在罚金规则的发展过程中逐渐提出了两个问题，其对罚金规则的运用具有重要的影响。其一，该规则在什么环境中可以运用；其二，导致合同条款构成惩罚性违约金的成因是什么。在具体案件中，法院对罚金规则的运用莫不以以上两个问题作为其认识的基点与结果证成的主要依据，并在漫长的司法实践中逐渐建立起了一套甄别惩罚性违约金的检测标准。