梁启超在总结戊戌变法失败原因时曾说：“变法不变本源，而变枝叶，不变全体，而变一端，非徒无效，只增弊耳。”2376932一百多年前，日本现代教育之父——福泽谕吉2376934也指出，一个民族要崛起，第一是人心改变，第二是政治制度的改革，第三是器物与经济的改变。中华民族要崛起于世界之林，中国教育要实现现代化，就不能仅仅革新表层的器物或有形的制度，而是要深入文化层面，触及教育之“灵魂”，方能取得改革之成功。而20世纪70年代末以来的中国教育改革的历程，也证明了这一点。

改革开放以来，中国教育的变革经历了三个不同阶段：2376936第一阶段是始于20世纪80年代末的“素质教育”改革时期。20世纪70年代后期，全国恢复了高考制度，这一方面极大地激发了人们对知识的追求，另一方面也唤醒了延续在中国人身上一千多年来的“科举”文化的情愫，教育逐渐陷入“应试”的桎梏之中。针对此弊端，教育界掀起“素质教育”的改革浪潮，试图以“素质教育”冲淡愈演愈烈的“应试教育”。其中最具符号性的特征是“减负”，教育主管部门出台了许多文件和刚性规定并要求中小学实施，素质教育虽然得到了一定的重视，应试教育却并未因此而减弱，甚至被进一步强化。第二阶段是兴起于20世纪末的新课程改革时期。新课程改革致力于从教育的核心层面——课程体系进行变革，这一阶段历时十年，虽然在推动中国基础教育的课程变革与发展方面发挥了重要的作用，但也没有产生人们一开始所期待的效果，应试教育仍然盛行不衰。进入21世纪后，中国教育的改革亟须进入教育的“本源”——文化变革阶段。教育文化的变革，首先要对当代中国教育文化进行深刻的反思，并以进步的教育价值观检视当代的教育理念与教育施为，在此基础上方能重构中国教育文化模式，展望中国教育的未来。